SC-Steelframes | Modulaire toren van 11 verdiepingen in 7 dagen opgetrokken
ReportageOp de voormalige Echo-site in Houthalen-Helchteren heeft SC-Steelframes uitgepakt met een sterk staaltje. In amper zeven dagen tijd verrees er een modulaire toren van 11 verdiepingen, goed voor een hoogte van 33 meter. Het project geldt niet alleen als een technisch huzarenstukje, maar ook als een overtuigend bewijs van de mogelijkheden van modulaire staalframebouw in middelhoogbouw.
De toren van SC-Steelframes maakt deel uit van de transformatie van de vroegere welfselproductiesite tot een moderne, circulaire productieomgeving. “Wij fabriceren er vandaag modulaire bouwvolumes op basis van stalen frames, die voor meer dan 90 procent bestaan uit gerecycleerd materiaal van afgedankte voertuigen”, zegt CEO Davy Knoops. “Daarmee sluit de modulaire toren naadloos aan bij de bredere bouwtransitie richting duurzamer en efficiënter bouwen.”
Blikvanger en demoproject
“In de eerste plaats fungeert de toren als visitekaartje van SC-Steelframes. Tegelijk is het gebouw opgevat als een volwaardig demonstratieproject waarin verschillende toepassingen van modulaire bouw tastbaar worden gemaakt. Verspreid over de 11 verdiepingen zijn onder meer kantoorruimtes, een hotelkamer en een studentenunit volledig uitgewerkt en ingericht. Op die manier krijgen opdrachtgevers en bouwpartners een concreet beeld van de mogelijkheden van modulaire bouwvolumes op het vlak van comfort, afwerking en prestaties.”
Volgens Davy Knoops is dat essentieel: “We willen aantonen dat modulair bouwen niet stopt bij laagbouw. Met dit project bewijzen wij dat gestapelde modules perfect inzetbaar zijn in middelhoogbouw. De snelle realisatie – zeven dagen voor de ruwbouwassemblage – onderstreept bovendien het potentieel van industrialisatie binnen de sector.”
Opschaling van productie
De verhuis naar de site aan de Donderslagweg midden 2024 kadert in een bredere groeistrategie. Door de bestaande infrastructuur te herbestemmen en uit te breiden, kon SC-Steelframes zijn productie opschalen van 20.000 naar 100.000 m2. Davy Knoops: “Die aanzienlijk verhoging van de productiecapaciteit maakt het mogelijk om grotere en repetitieve projecten – zoals studentenhuisvesting, hotels of vakantiedorpen – sneller en kostenefficiënter te realiseren. De site beschikt vandaag over meerdere assemblagelijnen waar modulaire units volledig worden afgewerkt in een gecontroleerde omgeving. Dat resulteert enerzijds in een hogere bouwsnelheid en anderzijds in een betere kwaliteitscontrole en een efficiënter materiaalgebruik. Daarnaast blijft maatwerk een belangrijk uitgangspunt: SC-Steelframes werkt niet met een vaste catalogus, maar ontwikkelt projecten op maat van de opdrachtgever.”
Prefabricatie en circulariteit
De modulaire toren markeert niet alleen de herontwikkeling van een industriële site, maar symboliseert ook de verschuiving binnen de bouwsector richting prefabricatie, circulariteit en schaalbaarheid. “Dit illustreert hoe doorgedreven prefabricatie en logistieke optimalisatie kunnen leiden tot drastische tijdswinst op de werf, zonder in te boeten op kwaliteit of architecturale ambities. SC-Steelframes positioneert zich daarmee nadrukkelijk als een innovatieve speler in een markt die steeds meer nood heeft aan snelle, duurzame en flexibele bouwoplossingen”, voorspelt Davy Knoops.
Integratie met de omgeving
“Het concept achter de site legt de nadruk op integratie met de omgeving”, schetst Massimo Pignanelli, architect-partner van UAU collectiv. “Gelegen tussen industriële, residentiële en natuurlijke zones, omvat het terrein een groene bufferzone die de biodiversiteit versterkt en geavanceerde systemen voor regenwaterbeheer integreert. Deze groene zone fungeert als een visuele en ecologische overgang en verbindt de industriële activiteiten met de aangrenzende natuur- en woongebieden.”
“Toegankelijkheid en verkeersstromen zijn zorgvuldig uitgewerkt, met gescheiden routes voor industrieel verkeer, hulpdiensten en voetgangers, wat zorgt voor minder overbelasting en verhoogde veiligheid”, vervolgt Massimo Pignanelli. “De strategische verplaatsing van de hoofdtoegang helpt de impact op nabijgelegen woongebieden te beperken en benadrukt de aandacht van het project voor zijn bredere context.”
Vooruitstrevende benadering
“Duurzaamheid vormt de kern van het ontwerp, met elementen zoals regenwaterrecuperatiesystemen, groendaken en milieuvriendelijke bouwpraktijken die de ecologische impact verminderen en lokale ecosystemen ondersteunen. Deze uitbreiding verhoogt niet alleen de productiecapaciteit van SC-Steelframes, maar weerspiegelt ook een vooruitstrevende benadering van industriële ontwikkeling, waarbij innovatie en milieubewustzijn hand in hand gaan”, eindigt Massimo Pignanelli.
Erik Cajot
