Een hedendaags woongeheel als schakel tussen stad en omgeving

De locatie bevindt zich in Genk-Centrum-Noord, op korte afstand van het stadscentrum en tegelijk in een rustige residentiële omgeving. Die combinatie vormt een belangrijke troef van de site. Winkels, horeca, scholen en andere voorzieningen bevinden zich in de directe omgeving, terwijl het station van Genk op ongeveer 700 meter ligt. Ook de N75 en N76 zorgen voor een vlotte verbinding met de omliggende gemeenten en het regionale wegennet. Met C-Mine op slechts enkele kilometers bevindt bovendien een van de belangrijkste culturele en recreatieve trekpleisters van Genk zich vlakbij.

Het project maakt deel uit van het RUP C12 Zavelplein. Volgens Didier Appeltans van D&D architecten vormde de stedenbouwkundige context dan ook een belangrijk uitgangspunt bij de ontwikkeling van het ontwerp. Waar het bestaande gebouw een verouderde invulling van de site vertegenwoordigde, kiest het nieuwe woongeheel voor een tijdloze architectuur die zich zorgvuldig verhoudt tot de omliggende bebouwing.

Licht, groen en openheid als uitgangspunten

De architectuur vertrekt vanuit een eenvoudige maar duidelijke ambitie: kwalitatieve woningen creëren die optimaal gebruikmaken van hun centrale ligging én van de aanwezige groene ruimte. Licht en lucht staan daarbij centraal. Grote glaspartijen brengen daglicht diep in de appartementen en versterken de visuele relatie tussen de leefruimtes en de buitenomgeving.
De groene tuin vormt een belangrijke constante in het project. Elk appartement heeft een directe visuele relatie met het groen, terwijl de terrassen de overgang tussen binnen en buiten verzachten. Op die manier wordt niet alleen ingezet op een aangename buitenruimte, maar wordt het groen ook een wezenlijk onderdeel van de woonbeleving.

De verschillende appartementen zijn bewust niet als identieke kopieën opgevat. Hoewel de basisstructuur doorheen het gebouw herkenbaar blijft, zorgt de specifieke positie van de woningen voor subtiele verschillen in oriëntatie, terrassen en interne organisatie. Zo ontstaan zeven individuele woonentiteiten met elk een eigen karakter.

Op het gelijkvloers bevinden zich twee appartementen met twee slaapkamers. Het eerste appartement richt zich met zijn ruime leefruimte en grote glaspartij rechtstreeks naar de groene tuin. Het tweede is opgevat als een doorzonwoning, met terrassen aan zowel de voor- als achterzijde en een open leefruimte die verschillende perspectieven op de omgeving biedt. Beide woningen beschikken over een ruime buitenruimte aan de tuinzijde.

Ook op de eerste en tweede verdieping wordt het woonprogramma georganiseerd rond royale, lichtrijke leefruimtes. De slaapkamers bevinden zich voornamelijk aan de straatzijde, terwijl keuken, eet- en leefruimte zich aan de tuinzijde openen. Grote raamopeningen zorgen voor een sterke verbinding met de buitenruimte en geven toegang tot ruime terrassen.

Een zorgvuldig opgebouwde volumetrie

Ook de opbouw van het gebouw draagt bij aan de integratie in de omgeving. Het woongeheel bestaat uit een gelijkvloerse bouwlaag en vier verdiepingen, waarbij het volume wordt afgewerkt met een combinatie van een plat groendak en een hellend zadeldak. Dat zadeldak sluit aan op de bestaande dakstructuren van de aanpalende woningen en zorgt zo voor een natuurlijke overgang tussen het nieuwe gebouw en zijn omgeving.
De bovenste woonlaag vormt een eigen architecturaal accent. Onder het hellende dak bevindt zich een ruim doorzonappartement met één slaapkamer, dressing en een royale badkamer. De leefruimte aan de voorzijde kijkt uit over het groendak, terwijl aan de achterzijde een glazen wintertuin wordt toegevoegd. Deze transparante ruimte vormt een beschutte overgang tussen interieur en buitenruimte en geeft de woning een uitgesproken ruimtelijke kwaliteit.

Onder het hellende dak blijft bovendien een zoldervolume aanwezig dat casco wordt afgewerkt. Vier grote Velux-ramen zorgen er voor natuurlijk licht en bieden de toekomstige gebruiker mogelijkheden om deze ruimte naar eigen behoefte in te vullen.

Ruimte voor hedendaags wonen

Naast de architecturale kwaliteit werd ook aandacht besteed aan het dagelijkse gebruik van het gebouw. Een centrale circulatiekoker met trap en lift ontsluit de appartementen en verbindt de verschillende niveaus met de ondergrondse parkeervoorzieningen.

Onder het gebouw bevindt zich een parkeerkelder met acht parkeerplaatsen, waaronder één aangepaste plaats. Daarnaast zijn zes kelderbergingen voorzien. Fietsen krijgen zowel ondergronds als bovengronds een volwaardige plaats. Een afgesloten fietsenstalling aan de gemeenschappelijke inkom biedt ruimte aan minstens 26 fietsen en sluit rechtstreeks aan op de circulatie van het gebouw.

De parkeergarage en fietsenstalling zijn daarbij niet louter praktische toevoegingen, maar maken deel uit van een bredere visie op hedendaags wonen: compact georganiseerd waar nodig, maar met voldoende ruimte en comfort voor de bewoners.

Met de herontwikkeling van de site krijgt de Bochtlaan een nieuwe architecturale invulling die aansluit bij de schaal en het karakter van de bestaande woonomgeving. De combinatie van een heldere volumetrie, grote glaspartijen, groene buitenruimte en gevarieerde woonplattegronden resulteert in een woonproject waarin licht en ruimte centraal staan.

Het project vervangt daarmee niet eenvoudigweg een verouderd gebouw, maar grijpt de herontwikkeling aan om de relatie tussen wonen, groen en de stedelijke omgeving opnieuw te definiëren. De centrale ligging van Genk wordt gecombineerd met de kwaliteiten van een rustige woonbuurt, waardoor een eigentijds woongeheel ontstaat dat zowel in zijn architectuur als in zijn woonconcept gericht is op de toekomst besluit Didier Appeltans.