De entree naar Bilzen vanuit Hoeselt en de E313-autosnelweg
heeft een heel nieuw gezicht gekregen. Het retailpark Biesenpoort geeft de rit
naar het centrum een heel nieuwe uitstraling. De hoogwaardige
gevelsteenarchitectuur is niet alleen mooi om te zien, maar brengt ook heel wat
shopplezier voor de Bilzenaren.
De stad Bilzen wil de entree naar het stadscentrum via de
Tongersestraat een nieuw elan geven. Bedoeling is dat je bij het binnenrijden
van Bilzen al een stedelijk gevoel krijgt naarmate je het centrum nadert. Om
daartoe te komen, werkte het stadsbestuur het RUP ‘Stedelijke entree Strip
Bilzen’ uit. Die voorziet in een bebouwing met op het gelijkvloerse niveau
winkels en parkeren en op de verdiepingen wonen. Het project Biesenpoort van de
Tansgroup en Kolmont Woonprojecten is een tweede realisatie die zich op dit
nieuwe RUP ent. Biesenpoort combineert 4.939m² winkelruimte met 29 woongelegenheden.
Winkels en woningen zijn verdeeld over twee gebouwen waartussen een 120-tal parkeerplaatsen
liggen.
De ontwerpers van HVC Architecten gaven het project een
hoogwaardige uitstraling. De gelijkvloerse verdiepingen zijn aan de straat- en
parkingzijde sterk beglaasd om de winkels maximale vitrineruimte te geven. Het
linkse gebouw combineert open met gesloten geveldelen. De gesloten delen zijn
in prefab beton panelen uitgevoerd. De breedte van de panelen verschilt
onderling om de gesloten delen een zekere ritmiek te geven. “De panelen
veruitwendigen de flexibiliteit van het gebouw. Wanneer er een nieuwe huurder
intrekt, kunnen de gesloten delen heel eenvoudig vervangen worden door
glaspartijen. Intern is het gebouw ook op te splitsen in drie units.”
Opmerkelijk is ook de hoogte van de gelijkvloerse verdieping. “Een bewuste
keuze,” geeft Bart Tans aan namens de ontwikkelaars. “Hiermee verzekeren we de
multifunctionaliteit van de ruimtes op lange termijn. Bovendien krijgen de retailers
hogere vitrines, wat de attractiviteit van de winkels vergroot.” Het rechtse
gebouw onderscheidt zich van zijn overbuur door de terugliggende gaanderij. “Die
galerij geeft diepte aan het gebouw en zorgt ook voor veiligheid omdat het
winkelende publiek niet onmiddellijk op de parking staat,” licht Rik Van Com
toe. Aan de achterzijde en aan de kant van de perceelsgrenzen zijn de gevels
gesloten en uitgevoerd in sandwichpanelen.
